Jedni ga opisuju kao Tolkinov rudnik Morije, drugi kao Put u središte Zemlje Žila Verna, treći kao potpuno bajkovito mesto… Ali jedno je sigurno, rudnik soli Vjelička je definitivno mesto kakvog nema na svetu.
Ukapirali ste – to je zato što se nalazi ispod površine zemlje. Međutim, šala na stranu, ovaj rudnik soli je zaista nešto neponovljivo i senzacionalno, gotovo nestvarno.
Rudnik je u prošlosti bio veoma značajan resurs sa ekonomskog i industrijskog aspekta. Bogatstvo Vjeličke nije bilo u zlatu, srebru, dragom kamenju i sl., već u soli. Ovo će vas možda iznenaditi, ali so je nekada predstavljala veoma vredan prirodni resurs, u onolikoj meri u kojoj je to danas nafta.
Kada su u XIII veku otkrivena prva ležišta soli počelo se sa iskopavanjem prvih rudarskih okana. Viševekovna eksploatacija soli rezultirala je stvaranjem pravog podzemnog lavirinta – splet dvorana, stepeništa i tunela vijuga ispod površine Zemlje ukupnom dužinom od blizu 300 km.
Može se reći da rudnik soli Vjelička predstavlja izvestan „spomenik“ mukotrpnom i viševekovnom radu, trudu i upornosti, ali i mašti i umetnosti. Danas je sve to lepo upakovano, sređeno i stavljeno turistima na raspolaganju da, šetajući podzemnim hodnicima i dvoranama, osete njegovu veličinu.
Kako doći do Vjeličke?
Smešten na krajnjem jugu Poljske, nedaleko od šarmantnog grada Krakova, ovaj rudnik soli poseti oko milion turista godišnje. Ovakvu posećenost dobrim delom možemo pripisati upravo blizini Krakova. Mnogi posetioci ovog grada svoje putovanje obogate posetom Aušvicu i/ili Vjelički (više o Krakovu možete pročitati ovde).
Krakov, Poljska
Vjelička je od Krakova udaljena 10-ak kilometara, odakle je lako dostupna bilo da koristite sopstveni ili javni prevoz. Kolima će vam trebati oko pola sata, a oko same Vjeličke postoji i nekoliko parkirališta (parking se naplaćuje po satu). U suprotnom možete koristiti javni prevoz – na glavnoj železničkoj stanici možete uhvatiti voz koji vozi do rudnika soli, a u neposrednom okruženju stanice postoje i kombi vozila koja vas mogu odvesti do tamo.
Još jedna opcija je autobuski prevoz, i to autobus broj 304.
Ostavite realnost iz(n)a(d) sebe
Bez preterivanja, rudnik soli Vjelička je poput druge dimenzije: mesto neba iznad vas su tavanice, sloboda kretanja ograničena je hodnicima, a so je poput vazduha – okružuje vas sa svih strana.
Zvuči klaustrofobično? I jeste donekle, zato ako patite od klaustrofobije dobro razmislite da li ćete izdržati 3 sata ispod zemlje, koliko u proseku traje tura kroz ovu turističku atrakciju.
Postoji više različitih ruta za obilazak Vjeličke, ali se najveći broj turista opredeljuje za tzv. „Turističku rutu“. Obilazak počinje spuštanjem niz 378 stepenika koji vas vode do prvog nivoa koji se nalazi na 64 metara ispod površine i odakle počinje tura kroz rudnik soli. Treba da znate da je stepenište drveno i prilično usko, prilikom spuštanja nema zastajanja, pa budite oprezni i strpljivi.
Tokom obilaska ćete savladati oko 800 stepenika. Izuzev onog na samom ulazu u rudnik soli, stepenište je lako prohodno, za razliku od onog koje su koristili rudari (donji desni ugao slike).
Kada se spustite do prvog nivoa turistički vodič će vam dati neka važna saopštenja, poput toga da se tokom ture ne smete odvajati od grupe, da nema pušenja, da se ne bojite miševa koji su normalna pojava u rudniku, da visoki ljudi budu pažljivi jer na pojedinim mestima tavanica nije toliko visoka i dr.
Sad kada ste informisani, sve je spremno da zakoračite dublje u unutrašnjost i uverite se u neobičnost i lepotu ovog mesta.
Veličanstvene odaje isklesane u stenama, podzemna slana jezera, velelepne drvene konstrukcije, skulpture izgrađene od soli, hodnici, stepenice, rudarska okna… Sve ovo i još mnogo toga vas očekuje na devet različitih nivoa smeštenih između 64 i 135 metara ispod površine zemlje.
Rudnik soli Vjelička
Na tom putu nailazićete na brojne skulpture poznatih ličnosti poput Nikole Kopernika, pape Jovana Pavla II, princeze Kinge i dr. Tu su i statue patuljaka prikazanih tako da pružaju uvid u vreme kada je rudnik soli još uvek bio aktivan, demonstrirajući eksploataciju ovog dragocenog resursa.
Turistički vodiči često turistima ponude da liznu statue pored kojih prolaze i tako se uvere da su one zaista napravljene od soli.
Tura je na momente interaktivna – primera radi, okretanjem poluga možete isprobati kako je funkcionisao sistem za izvlačenje rude na površinu. Mehanizmi i alati koji su korišćeni za te i ostale rudarske poslove su vrlo interesantni, a ništa manje zanimljive nisu ni ostale drvene konstrukcije koje podupiru hodnike i ostale prostorije.
Pomislili biste da stubovi koji ojačavaju plafon od urušavanja prete da podlegnu ogromnom pritisku kome su konstantno izloženi usled viševekovnog postojanja. Međutim, istina je da stubovi vremenom postaju sve jači zahvaljujući hemijskoj reakciji drveta sa solju.
Turistička tura predviđa obilazak 20 podzemnih odaja, od kojih odaja princeze Kinge svojim fascinatnim izgledom privlači najveću pažnju turista.
Rudnik soli Vjelička, odaja princeze Kinge
Inače, za princezu Kingu se vezuje i jedna legenda po kojoj rudnik soli Vjelička svoje postojanje duguje upravo ovoj princezi i njenoj ljubavi prema Poljskom princu Boleslavu. A legenda kaže ovako:
Nekada davno u XIII veku mladi poljski princ po imenu Boleslav zaprosio je prelepu mađarsku princezu zvanu Kinga. Nakon što je prihvatila prosidbu, Kingi je prišao njen otac sa pitanjem šta želi kao svadbeni poklon, a ona je na to iznenađenje svih zatražila rudnik soli. Nakon što joj je želja ispunjena, Kinga je ostišla do svog rudnika i neočekivano bacila svoj verenički prsten u okno rudnika. Potom je okupila najveštije rudare i sa njima se uputila prema Poljskoj svom vereniku. Međutim, nadomak Krakova Kinga se zaustavi, zatraživši od rudara da potraže soli, i oni se baciše na kopanje. Ubrzo naiđoše na tvrd grumen soli, koji po nalogu princeze izvadiše iz zemlje i raspoloviše po sredini. Začudo, u njemu se krio verenički prsten princeze Kinge.
Sama odaja princeze Kinge nije ništa manje bajkovita od legende. Naime, sve što ćete tu naći, baš sve, od poda do plafona, napravljeno je od soli! Reljefni prikazi i ukrasi, kipovi, oltar, lusteri… sve je to od soli.
Detalji iz odaje princeze Kinge
Mnogi posetioci Vjeličke odaju princeze Kinge smatraju krunom obilaska, ostavljajući ih bez teksta.
„Poseta prostoriji princeze Kinge je na mene ostavila utisak ravan onom koji sam imala prilikom posete egipatskim piramidama“,
kazala mi je moja prijateljica Iva koja je nedavno posetila rudnik soli Vjelička.
Ipak, oduševljenju tu nije kraj. U nastavku obilaska očekuje vas nešto što ne biste očekivali da nađete ispod površine zemlje. Jezero. I to ne jedno već dva. Smeštena na 104 metara ispod zemljine površine zaista predstavljaju neverovatan prizor.
Jezera odlikuje i fantastična akustika, u šta ćete moći i sami da se uverite jer ćete biti u prilici da uživate u zvucima Šopena. Zamislite kako nailazite na mračnu prostoriju, nalazite se u utrobi zemlje i ne vidite prst pred okom. Zatim se pale svetla, a tišinu prekida melodija slavnog poljskog kompozitora, dok ispred vas polako izranjaju jezera… To je nešto što se ne da opisati – to treba doživeti.
Podzemna jezera u rudniku
Poslednja u nizu prostorija, gde se tura i završava, poseduje kameru za slikanje koja turistima daje mogućnost da ovekoveče svoju posetu. Sve što treba da uradite jeste da na malom aparatu podesite tajmer i unesete svoju e-mail adresu na koju će vam fotografija biti poslata. Ova usluga je besplatna i provereno radi. 😉
Sam završetak obilaska rezervisan je za originalni rudarski lift, naročitu atrakciju, koji će vas vratiti skroz na površinu, a može se reći i u stvarnost.
Nekoliko korisnih saveta i informacija
Kad smo već pomenuli slikanje, treba napomenuti da ukoliko želite da fotografišete tokom obilska, morate platiti naknadu u iznosu od 10 zlota (1 evro je oko 4,2 zlota). Za ovu simboličnu cenu dobićete nalepnicu kao dokaz da ste platili ovu „foto-taksu“ i moći ćete neometano da škljocate.
Ako pak ne želite da platite ovu naknadu, ne zaboravite da na kraju ture imate pomenutu mogućnost besplatnog fotografisanja.
Inače, cena ulaznice za rudnik soli Vjelička košta oko 90 zlota u koju je uračunata i naknada za turističkog vodiča (ne postoji mogućnost obilaska bez vodiča, što je sasvim razumljivo). Karte se mogu rezervisati unapred putem interneta, što je i preporučljivo s obzirom na interesovanje. Tačnije, grupne posete su u obavezi da najave i rezervišu svoj dolazak, dok individualni turisti mogu kupiti ulaznice i na licu mesta.
Savetuje se da, ako ste u mogućnosti, krenete u obilazak rudnika prvom jutarnjom turom – manje je ljudi i nema preklapanja obilazaka, pa su samim tim manje i gužve u ionako ograničenom prostoru.
Što se samog obilaska tiče, evo nekoliko korisnih informacija:
– deci uzrasta do 4 godine se ne naplaćuje obilazak, dok učenici i studenti do 26 godina starosti mogu ostvariti popuste uz đačku knjižicu, odnosno indeks,
– temperatura u rudniku je oko 15° C, pa se obucite u skladu sa tim,
– tokom obilaska imaćete pauze za wc, i to otprilike 40 odnosno 90 minuta od početka ture,
– u rudniku postoje i kafemati i automati gde možete kupiti nešto za prezalogajiti,
– suvenire možete kupiti u rudniku, ali imajte na umu da suvenire možete naći i na površini i to po nižim cenama.
Zanimljivosti
Pojedini detalji i događaji koji se vezuju za Vjelička rudnik soli će vas zaista oboriti s nogu. Ako ne verujete, pročitajte nekoliko sledećih zanimljivosti, a utiske ostavite u komentaru.
Tokom istorije, iz rudnika je iskopano skoro 7,5 miliona kubnih metara naslaga soli! Poređenja radi, ta količina materijala je mogla biti iskorišćena za izgradnju čak tri Keopsove piramide!
Iako je komercijalno rudarstvo prekinuto, danas se povremeno vade manje količine soli, što ovaj rudnik soli čini jednim od najstarijih aktivnih rudnika u Evropi i svetu.
U prošlosti su turisti mogli da se voze brodom po pomenutim podzemnim jezerima. Međutim, jedan tragični događaj stavio je tačku na tu atrakciju. Naime, jedna grupa turista se, uživajući u zvucima Šopena, njihala u čamcu i naposletku ga prevrnula. Turisti su se našli zarobljeni ispod čamca gde su se doslovce i ugušili, jer je gustina ovih slanih jezera tolika da oni nisu bili u mogućnosti da zarone i izbave se odatle.
Rudnik soli Vjelička je dom jedine podzemne crkve u Evropi. Nalazi se na 101 metru ispod površine u okviru odaje princeze Kinge, gde turisti između ostalog mogu videti statuu pape Jovana Pavla II, napravljenu od soli naravno.
Najveća od svih odaja koje su na raspolaganju turistima, odaja Stanislava Staziča (Stanislaw Staszic), visoka 36 metara ušla je u istoriju ekstremnih sportova, a takođe je svoje mesto našla i u Ginisovoj knjizi rekorda. Verovali ili ne, ovde se desio prvi podzemni let balonom, kao i prvi podzemni bandži skok.
Do sada je rudnik soli Vjelička posetilo preko 41,5 miliona turista iz celog sveta, a mnogi od njih bi se složili da im je poseta ovom rudniku soli bilo jedno od najslađih iskustava.
Vjeličku bismo slobodno mogli nazvati čudom koje nam jasno pokazuje kakve krasote mogu nastati kada priroda i čovek rade zajedno.
Nadam se da vas je ovaj tekst zainteresovao da posetite Vjeličku. Tom prilikom ćete se već upoznati sa ostalim detaljima koji ovaj rudnik soli čine izvanrednim mestom. Na kraju, zapitajte se da li su Tolkin i Žil Vern baš ovde pronašli inspiraciju za svoja remek-dela.
Autor fotografija: Milan Kostić